মোহাম্মদ নবির শেষ মুহূর্তের ঝড়ো ইনিংস কিছুটা শঙ্কা তৈরি করলেও, কুশল মেন্ডিসের দারুণ ব্যাটিংয়ে সহজ জয় পেয়েছে শ্রীলঙ্কা। সেই সঙ্গে বাংলাদেশও উঠে গেছে এশিয়া কাপের সুপার ফোরে।

বৃহস্পতিবার (১৮ সেপ্টেম্বর) আবুধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপে ‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে শ্রীলঙ্কা। ফলে গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচে তিন জয় নিয়ে শীর্ষে থেকে সুপার ফোরে জায়গা করে নেয় লঙ্কানরা। সমান তিন ম্যাচে দুই জয়ে দ্বিতীয় হয়ে পরের পর্বে পা রাখে বাংলাদেশ। আর একটি জয় নিয়ে বিদায় নেয় আফগানিস্তান।

টসে জিতে আগে ব্যাট করে আফগানিস্তান নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে তোলে ১৬৯ রান। ইনিংসের শেষ দুই ওভারে ৪৯ রান তুলে দলকে লড়াইয়ে রাখেন মোহাম্মদ নবি। তরুণ স্পিনার দুনিথ ওয়ালালাগের এক ওভারে পাঁচ ছক্কা মেরে রেকর্ড গড়ার দ্বারপ্রান্তে পৌঁছান তিনি। তবে ষষ্ঠ বলে ছক্কার বদলে রানআউট হয়ে থামেন। ২২ বলে ৬ চার-ছক্কায় ৬০ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন নবি। রশিদ খান করেন ২৩ বলে ২৪ রান।

শ্রীলঙ্কার হয়ে দুর্দান্ত বোলিং করেন নুয়ান থুসারা। মাত্র ১৮ রান খরচায় ৪ উইকেট নেন তিনি, যার মধ্যে তিনটি আসে পাওয়ার প্লেতেই। আফগানরা ৬৯ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে, তবে নবির ইনিংসেই লড়াইয়ে ফেরে।

লক্ষ্য তাড়ায় শুরু থেকেই নিয়ন্ত্রিত ব্যাটিং করে শ্রীলঙ্কা। ওপেনার কুশল মেন্ডিস ছিলেন অবিচল। তিনি ৫২ বলে ১০টি চারে করেন অপরাজিত ৭৪ রান। শেষ দিকে কামিন্দু মেন্ডিস ১৩ বলে দুটি ছক্কায় ২৬ রানের ঝড় তোলেন। জুটি গড়ে জয় নিশ্চিত করেন তারা।

এছাড়া কুশল পেরেরা করেন ২৮ রান। শ্রীলঙ্কা ৮ বল হাতে রেখেই পৌঁছে যায় জয়ের বন্দরে।

এই জয়ে গ্রুপ পর্ব থেকে ৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থেকে সুপার ফোরে উঠেছে শ্রীলঙ্কা। চার পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ দ্বিতীয়। অন্যদিকে, হংকংয়ের বিপক্ষে একটি জয় পেয়েও রান রেটে পিছিয়ে থেকে বাদ পড়ে আফগানিস্তান।