ভারত থেকে আমদানি করা পণ্যের ওপর ২৫ শতাংশ পাল্টা শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। আজ বুধবার দেওয়া এক ঘোষণায় তিনি জানান, আগামী ১ আগস্ট থেকে এ শুল্ক কার্যকর হবে। একইসঙ্গে রাশিয়ার কাছ থেকে অস্ত্র ও জ্বালানি কেনার বিষয়েও ভারতের বিরুদ্ধে ‘দণ্ডমূলক ব্যবস্থা’ নেওয়ার কথা বলেন তিনি, যদিও সে বিষয়ে বিস্তারিত কিছু জানাননি।

নিজের মালিকানাধীন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে দেওয়া এক পোস্টে ট্রাম্প লেখেন, “ভারত আমাদের বন্ধু হলেও, গত কয়েক বছরে তাদের সঙ্গে বাণিজ্যে আমরা পিছিয়ে আছি। এর বড় কারণ হচ্ছে তাদের উচ্চ শুল্কনীতি এবং বিশ্বের অন্যতম কঠোর অশুল্ক বাধা।”

ট্রাম্প আরও বলেন, “ভারত নিয়মিত রাশিয়া থেকে বিপুল পরিমাণ সামরিক সরঞ্জাম ও জ্বালানি কেনে। যখন বিশ্ব রাশিয়াকে ইউক্রেন যুদ্ধ থামাতে চাপ দিচ্ছে, তখন ভারত এবং চীনের মতো দেশগুলো রাশিয়ার অর্থনীতিকে চাঙা রাখছে—এটা ভালো কোনো বার্তা দেয় না।”

এ বিষয়ে ভারতের বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের কাছে তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়া জানতে চাওয়া হলেও কোনো মন্তব্য পাওয়া যায়নি।

উল্লেখ্য, কয়েক মাস ধরেই যুক্তরাষ্ট্র ও ভারত একটি দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে। তবে এখনো কোনো চূড়ান্ত চুক্তিতে পৌঁছায়নি দুই দেশ।

ট্রাম্প তার আগের মেয়াদেও ভারতের বাজারে মার্কিন পণ্যের প্রবেশাধিকারের বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে তুলে ধরেছিলেন এবং বারবার ভারতে উচ্চ শুল্ক আরোপের সমালোচনা করেছেন।

এর আগে গত এপ্রিলেও ট্রাম্প ভারতীয় পণ্যের ওপর ২৬ শতাংশ শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিয়েছিলেন। তবে তখন সেটি চীন (১০৪%), কম্বোডিয়া (৪৯%) কিংবা ভিয়েতনামের (৪৬%) তুলনায় অপেক্ষাকৃত কম ছিল।

নতুন ২৫ শতাংশ শুল্ক হার কার্যকর হলে ভারত-যুক্তরাষ্ট্র বাণিজ্য সম্পর্কে আরও উত্তেজনা সৃষ্টি হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।