যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান বাণিজ্য আলোচনাকারী সংস্থা ইউএস ট্রেড রিপ্রেজেন্টেটিভ (ইউএসটিআর) বাংলাদেশকে ২৯ জুলাই তৃতীয় ও চূড়ান্ত শুল্ক আলোচনার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান।

এর আগে, বাংলাদেশ ২২ জুলাই ইউএসটিআর-এর কাছে নিজেদের অবস্থানপত্র পাঠায় এবং ২৬ জুলাই আলোচনা পুনরায় শুরুর প্রস্তাব দেয়। আলোচনাটি অনুষ্ঠিত হবে ইউএসটিআর-এর ওয়াশিংটন ডিসি অফিসে।

বাংলাদেশ প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেবেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন। আলোচনাটি সরাসরি (ফিজিক্যালি) অনুষ্ঠিত হলে প্রতিনিধি দল ২৭ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশ্যে ঢাকা ত্যাগ করবে। তবে বৈঠকটি ভার্চুয়ালি হওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে বলে জানিয়েছেন সচিব।

এবারের আলোচনায় বেসরকারি খাতের কিছু রপ্তানিকারক প্রতিনিধি হিসেবেও বাংলাদেশ দলের সঙ্গে যুক্ত হতে পারেন, যদিও মূল আলোচনায় অংশ নেবেন কেবল সরকারি প্রতিনিধি সদস্যরা।

সচিব মাহবুবুর রহমান আশা প্রকাশ করেন, আলোচনার ফলস্বরূপ যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের জন্য শুল্কহার হ্রাস করবে, যেহেতু এরইমধ্যে জাপান, ইন্দোনেশিয়া, ভিয়েতনাম এবং ফিলিপাইনের মতো কয়েকটি দেশের জন্য যুক্তরাষ্ট্র শুল্কহার কমিয়েছে।

বর্তমানে এসব দেশের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে শুল্কহার জাপানের ক্ষেত্রে ১৫ শতাংশ, ইন্দোনেশিয়ার ১৯ শতাংশ, ভিয়েতনামের ২০ শতাংশ এবং ফিলিপাইনের জন্য ১৯ শতাংশ নির্ধারণ করা হয়েছে।