প্রথমবারের মতো সরাসরি তরুণদের কাছে ভোট চেয়েছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। আজ রাজধানীর শাহবাগে জাতীয়তাবাদী ছাত্রদল আয়োজিত সমাবেশে ভিডিও বার্তার মাধ্যমে যুক্ত হয়ে তিনি তরুণদের আহ্বান জানান—তাদের প্রথম ভোট যেন পড়ে বিএনপির প্রতীক ‘ধানের শীষে’।

তারেক রহমান বলেন, “আজ আমি তোমাদের কাছে প্রথমবারের মতো একটি অনুরোধ জানাতে চাই। সেই অনুরোধ হলো—তারুণ্যের প্রথম ভোট ধানের শীষের জন্য হোক।”

ছাত্রদলের নেতাকর্মীদের উদ্দেশে তিনি বলেন, “আগামী বাংলাদেশে ফ্যাসিবাদ, উগ্রবাদ বা চরমপন্থার পুনরুত্থান যেন না ঘটে, সেটি নিশ্চিত করতে শিক্ষার্থীদের সচেতন ও সাহসী ভূমিকা রাখতে হবে।”

তিনি জানান, “গত দেড় দশকে প্রায় চার কোটি নতুন ভোটার যুক্ত হয়েছেন। আসন্ন জাতীয় নির্বাচন হলো সেই নতুন ভোটারদের জন্য হারানো অধিকার পুনরুদ্ধারের একটি ঐতিহাসিক সুযোগ। এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে বিএনপির পরিকল্পনা অনুযায়ী স্বাবলম্বী, গণতান্ত্রিক বাংলাদেশ গড়ে তুলতে হবে।”

তারেক রহমান আরও বলেন, “আমরা আজ প্রতিজ্ঞা করি, ভবিষ্যতের বাংলাদেশ যেন শহীদদের স্বপ্নের বাংলাদেশ হয়। নিজেদের সেই উপযোগী করে গড়ে তুলতে হবে—যোগ্যতা, সততা আর সাহসিকতার সঙ্গে।”

শিক্ষা ও ক্যাম্পাস পরিবেশ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “শিক্ষার্থীরা যেন নিরাপদ ও সহায়ক পরিবেশে পড়াশোনা করতে পারে, সেটি নিশ্চিত করতে হবে। আমরা চাই আধুনিক লাইব্রেরি ও ডিজিটাল শিক্ষা-পরিবেশ গড়ে উঠুক। পাশাপাশি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আবাসন সংকট ও খাবারের মান বৃদ্ধির দাবিও অত্যন্ত যৌক্তিক ও জরুরি, যেটা আমি সরাসরি শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে শুনেছি।”

ছাত্রদলের নেতা-কর্মীদের উদ্দেশে তিনি বলেন, “তোমরা যদি সাহস, সততা ও নিষ্ঠার সঙ্গে এগিয়ে যাও, তাহলে দেশের জনগণও তোমাদের পাশে থাকবে। মনে রেখো, বিএনপির সব রাজনৈতিক শক্তির উৎস এই দেশের সাধারণ মানুষ।”

তারেক রহমান আরও বলেন, “বাংলাদেশ এখন একটি পরিণত রাষ্ট্র। এ দেশের মানুষ আর বিভক্তির রাজনীতি চায় না। তারা চায় রাজনীতির গুণগত পরিবর্তন, গণতন্ত্রে বিশ্বাসযোগ্যতা এবং ভবিষ্যৎমুখী নেতৃত্ব।”